第67章 風待ち月（16）

織田先生は、
奥にあるダイニングテーブルに、
私達を向かい合わせに座らせ、一言。


何があったか説明しろと……。


築城さんはただ俯いて、
小刻みに肩を震わせていた。
帰りに見た工事用の看板。
私がちゃんとあれを見ていたら、
こんな事にはならなかった。


懐中電灯を持って行くように進めてくれたのは、築城さん。

ダンスの件が家康の言うとおり嘘なら、多分……。


（きっと、その間だけ私に……）


一向に口を開かない私達。

織田先生は何も言わず、ただ手を組み静かに見守ってくれている。


緊張感を解くように私は軽く息を吐き、


「ヒメボタルが観たくて、私が勝手に一人で山に入りました」


「ひまり！何で！」


後ろから家康に呼ばれても、私は気にせず話し続ける。

築城さんは、危ないからと懐中電灯を持って行くように進めてくれたのに、うっかり付け忘れ。工事用看板に気付かず、迷子になったと。


「勝手な行動をした罰は、受けます」


皆んなが本当の事情を、
知ってるからこそ。あえて嘘を吐いた。


「嫌がらせを受けていたと、聞いたが？」

「受けていません」

「ど、どうしてよ！庇ってなんか……っ！」


築城さんのした事は、確かに許せることじゃない。私の友達が同じ目に遭ったら、きっと許すことなんて出来ない。


でも、少しだけ築城さんの気持ちがわかったから。


家康がダンスに
誘ったって聞いた時……。

キャンプファイヤーが
中止になった時……。



私は……。



築城さんが部屋から出て行く前、


「私も中学、バスケ部だったの。だから、今度のクラスマッチ！よろしくね！」


差し出した手。

握り返しては貰えなかったけど、


「……悪かったわ」


今度のは、お芝居じゃない気がした。







コテージに戻っている時。


「……お人好し」

「……別に、そんなんじゃないよ」



私だって、
本当に好きな人が出来たら、
案外、すっごいヤキモチ妬きかもよ？


冗談っぽく笑ってみせる。

すると、家康は急に立ち止まり……。



？？？


顔を上げると、



「ひまりなら、大歓迎」



ドキッ……。



（家康が真っ直ぐ見れない）



目元を赤く染め、

意地悪そうに笑う家康に、


胸が大きく跳ねた。