第65章 風待ち月（14）

気持ちだけが焦り、
雨でどんどん体温が奪われていく。
足がズキズキと痛み、


（あっ……！）


手が滑る。


「っ！！」


少しでも体重が掛かると、
激痛が走った。


真っ暗で、不安で、怖い。
懐中電灯も滑り落ちた拍子に、壊れたのかな……。頼りない点滅を繰り返す。


（何で私は、こんなに弱いんだろ……）


雨粒か涙粒かわからないモノが、目に浮かんで真っ暗な視界がぼやけていく。



ーーだから、泣くな！



懐かしい家康の声が、まだ耳に残ってる。小学校一年生の遠足。

あの時も確か……。





ーーわぁっ！お花いっぱい！




春の陽気の暖かい日。
野原の端っこで、一人夢中になって花を摘んだ。担任の先生が結婚するって聞いて、プレゼントしたくて。

シロツメグサの花冠を。

花がある方に向かって、しゃがみ込んだまま、どんどん奥に……。


ーーあれ？皆んなは？ここ、どこ？


周りを見渡しても、自分の背より高い茂みしか見えなくて。迷路みたいに進んでも、進んでも、一向に変わらない景色。


ーーうっ……。


遂に私は泣き出した。
もう二度と皆んなに会えない気がして。もしかしたら、もう家に帰れないんじゃないかと不安で仕方がなかった。
そんな時、近くの茂みがガサゴソ動いて、


ーーひっくぐっ…。ぐすっ。

ーー泣き虫。みーっけ。


木の枝で茂みをかき分け、現れた家康。


ーーいっちゃん！

ーーだめだろ！勝手にどっかいったら！

ーーご、めんな…さい…。せ、んせいに、お嫁さんの……うっ。ぐずっ。


安心した私は、余計に涙が止まらなくて……。泣きながら、どうして居場所がわかったの？って聞いたら、家康は少し照れ臭そうに頭をポリポリ掻いて、


ーーひまり見つけるの、おれの特技だから///

ーーぐすっ……。とくぎ？

ーーだから、泣くな！

ーーう、ん。…ありがと！


やっと泣き止んだ私の手を家康は握って……。木の枝を刀のように振り回しながら、皆んながいる場所まで連れてってくれた。