第72章 逆転時計

「これで、全部ね。私たち全員、あそこにいるんだわ...さあ、あとは私たちがまた出て来るまで待つだけ...」

ハーマイオニーが静かに言う。ハーマイオニーは、バックビークの手綱の端しを一番手近の木にしっかり結び付け、乾いた土の上に腰を下ろし、膝を抱きかかえた。

「ハリー、私、わからないことがあるの...どうして、ディメンターはシリウスを捕まえられなかったのかしら？私、ディメンターがやって来るところまでは覚えてるんだけど、それから気を失ったと思う...ほんとに大勢いたわ...」

私はハーマイオニーの隣に腰かける。ハリーも腰を下ろす。そして、ハリーは自分が見たことを話した。一番近くに居たディメンターがハリーの口元に口を近付けたこと、そのとき大きな銀色の何かが、湖の向こうから疾走して来て、ディメンターを退却させたこと。説明し終わったとき、ハーマイオニーの口元はかすかに開いていた。

「でも、それ、何だったの？」

「ディメンターを追い払うものは、たった一つしか有り得ない。本物のパトローナスだ。強力な」

ハリーがそう言う。

「でも、いったい誰が？」

ハーマイオニーの疑問に、無言のハリー。

「どんな人だったか見たの？先生の一人みたいだった？」

ハーマイオニーが興味津々で聞いた。

「違う。先生じゃなかった。ユウミでもなかったし...」

「ユウミ？」

ハリーがポツリと呟くと、ハーマイオニーが不思議そうに聞き返す。

「うん、ユウミは本物のパトローナスを作れるんだ」

「本当なの、ユウミ？！」

こちらを見て驚いた顔をしたハーマイオニー。

『えぇ、本当よ』

「すごいわね！じゃあ、ハリーが見たのは誰だったのかしら。でも、本当に力のある魔法使いに違いないわね。あんなに大勢のディメンターを追い払うんですもの...パトローナスがそんなに眩く輝いていたのだったら、その人を照らしたんじゃないの？見えなかったの？」

ハリーは、ゆっくりと答える。

「ううん、僕、見たよ。でも...僕、きっと、思い込んだだけなんだ...混乱してたんだ...そのすぐあとで、気を失ってしまったし...」

「誰だと思ったの？」

「僕...」

ハリーは、言葉を呑み込んだ。何を言おうとしているかわかる私は、気持ちがわかった。自分でも信じられないだろう。