第2章 彼等は恩人

いやそれでも、

と言えない自分に腹が立った

＿＿俺は何故ハナの前では弱気になるんだろうか

｢……サンジはいい人だね｣
｢そうか？｣


｢だってサンジは本音で話してくれるもん
……私はそう信じてる｣


……信じてる、か

そんな言葉、率直に伝えてくれた人今まで何人いたっけ……

｢……いつかさ、ハナちゃん｣
｢ん？なあに？｣

｢……俺の過去をみてもいい、
だから……俺にハナちゃんの過去をみせてくれないか｣

｢……私の過去を？｣

｢……あぁ｣

ハナは暫く黙って見つめあっていた目を逸らした

｢……うん｣

｢無理にとは言わない、俺の勝手な思いだが……

ハナちゃんのことをもっと知りたい｣

｢……わた、しを｣


一人熱くなっていた自分にハッとした
撤回しようとハナをちゃんと見た

……あれ？

｢…わたし、を……｣


彼女は目を見開けて震えていた

俺には目を合わせようともしない、いやむしろ見えてない？

彼女は自分の手で腕をぎゅっとつねっている
痛そうなのにそれすら気にもとめない

｢……ハナちゃん？｣

｢……｣

＿＿＿

『……サンジ！ねぇ！しっかりして！』
＿＿＿


｢っう゛！？｣

頭に突然記憶が流れ込んだ

それは、ハナちゃんが怯えながら……

攻撃を放ってしまい、それを俺は真に受けて
気を失った俺の肩を揺さぶる光景


こんなの知らない、なのに俺はその流れ込んだ記憶に不思議と

＿＿身に覚えがあり、既視感がある


彼女が、ハナが攻撃を放つ時の顔と、今の怯える顔は

あまりにも、そっくりだった。


｢ハナちゃん…｣

｢！ あ、ごめんサンジ……｣
｢！！ハナちゃん！大丈夫か？！｣

ハッとして現実に戻る
ハナが気を取り戻した

俺はハナちゃんが熱をひいていないか手を彼女の額に当てた

｢……あ｣

……熱はないみたいだ

｢熱は無いみたいだな、俺気に触ること｣

｢あ、違う！えっと……なんでもないの！本当に｣
｢……｣


ハナちゃんの嘘は女性に騙されやすい俺にでもわかるほど……下手くそな嘘だった

でも

｢＿＿そうか｣

｢うん……｣

俺は追求しなかった
彼女は信じてくれているから