第2章 彼等は恩人

｢本当にレキレキの実は……｣
｢！｣

サンジが何かを言いかけた時、
ハナは咄嗟に能力を使ってしまった

｢っ！？｣

サンジは勿論対応出来ず、その能力の力を真に受け
かくん と壁にもたれてそのまま動かなくなる

ハナは呼吸を荒らげ必死に気を正そうとする

｢うそ、あぁ、いや……ごめんなさい｣

ハッとして自分の行動に後悔する
しまった、サンジに……！

｢サンジ？！ねぇサンジ！！しっかりして！
＿＿サン……｣

｢……すぅ｣

肩を揺さぶっていた手を緩め離した
良かった、息してる

今、過呼吸になった……ってことは


｢寿命……5秒減少、か｣

多分それくらいだろう
きっと今の力だけでそれくらいは減ってる

｢……最悪｣

なんでこうも過敏になるの自分！

確かに私の説明にはわざと言ってない部分もあった
だって言えない、言えないじゃないか


力を使う度に自分の寿命が少しずつ減ること

そして


｢＿＿私が……誰かの寿命を得て生きてるだなんて｣

残酷なことをしているのを、
それを見ないフリしてるのを

言えないよ

｢……恐がられたくない｣

スルリとサンジの肩から手を滑らせて
胸へいく

鼓動は遅い


｢大丈夫、気絶しただけ……｣

美しく眠る彼の横にあるグラスと自分のを持ち、
ハナはキッチンへ向かった

歩く最中に自分のグラスに残ったお酒を飲み干した

……うん

甘すぎず、
かといって苦すぎずも辛過ぎずもない

＿＿なのに美味しい、理由もわからない


｢……名前、とてもいいんだろうな｣


明日することがたくさん増えたなぁ
誰にも見られていないといいけど

青キジの言葉が身に染みる

『アンタのやってきたことの方が
よっぽど悪趣味だと思うが』


そうだね、青キジ

私は最低でどうしようもなかった

だから＿＿
逃げ続けた敵である筈の海軍に加担して生きて伸びている


ゆっくりキッチンの戸を開けて、
ハナは彼を後にした。

キッチンは寝息と扉の音が響いた




…




｢＿＿ん？｣

突然、ゾロの目が覚めた
周りには……仲間の酔いどれて寝てしまった姿

……そして酒臭い

｢ったく、全員ボロボロじゃねぇか……あ？｣

目覚めてぼやけた視界にアイツが映った

ハナだ
なんでアイツだけ起きてる？