第21章 小さなお願い

時間にして１０分ぐらいだろうか。私にとっては永遠にも感じられる時間だった。やっと雷鳴が遠ざかっていった。それと同時に激しい雨音も嘘のように静かになった。

「・・・もう大丈夫そうだな」
「・・・」

そっと宗介さんの手が頭から離れた。顔を上げると、宗介さんが立ち上がって私を見下ろしていた。

「それじゃあ、俺、もう行くわ」

そう言うと、宗介さんはすぐに私に背を向けて歩き出し始めた。

まだ身体がうまく動かせない。それでも・・・言わなきゃ。少しよろめきながらもなんとか立ち上がって、もうだいぶ遠くにある宗介さんの背中に向かって、大きな声で呼びかけた。

「そ、宗介さんっ！！！」
「・・・」

宗介さんは私の方を振り向いてくれた。
ちゃんと言わないといけない。あんなに態度悪かったのに、せっかく宗介さんが何か話そうとしてくれたのに、私はすぐに逃げ出してしまった。それなのに宗介さんは震える私の側にずっといてくれた。優しい大きな手でずっと頭を撫でて安心させてくれた。そんな宗介さんにちゃんと・・・

「あ、ありがとうっ！！！」

精一杯の感謝の気持を込めて大きな声で言った。少しだけ声が裏返ってしまったかもしれない。それでもいい。私の気持ち、ちゃんと届いてほしい。

「・・・・・・おう」

微かにだけど、宗介さんが笑ってくれた。恐怖で冷えきっていた身体に一気に熱が巡る。
いつの間にか空には晴れ間が戻っていて、太陽が私達を照らしていた。