第5章 失うものなど

　別に史佳ちゃんが嫌いというわけではなかった。
　ただ、ちょっと羨ましいと思っていた。
　だって何でも出来て何でも持ってるって、ずるいじゃん。


（史佳は努力をしていた。現状に甘んじたことなど無かった。
　むしろそれによって発生するあらゆる苦難に立ち向かっていた。それを彼女は知らない）


　そんな子が、あたしに負けた。
　それってすごく、気持ちイイ。
　ざまあみろ。あんたはあたしより下なんだ。

　湧き上がる歓喜を跡部に悟られないように、あたしは顔を取り繕って跡部に聞く。


「分かりました。でも大丈夫ですか？史佳ちゃん」


　自分の妹を心配する子なんて、好感度アップに決まってる。
　このまま跡部も落として、史佳ちゃんのあらゆる一番を全部奪ったら、史佳ちゃん、どんな顔するんだろ。
　見てみたいなぁ。あたし、ああいういい子ちゃん、可愛いし好きだけど、少しは嫌いなんだよね。
　紙面上にいるならいいんだけど、実際いたらなんか、イラッとするっていうか。

　そんなことを考えながら、あたしは跡部に話しかけ続けた。


　あたしは気付かなかった。跡部があたしを見つめる瞳が変わらず冷たいことに。
　冷たく、あたしを観察していたことに。



（こいつ、欠片も罪悪感を感じてねぇな。むしろ、喜んでやがる）


　少しでも史佳に対して悪いと思ったら、追い出し方をソフトにしてやろうと思っていた跡部は、たった一回だけ莉香に使われた優しさをすぐに取り下げた。


（やっぱり、許さねぇ）


　莉香は、やはり気付かないままだった。