第22章 ほたる。

でも、抱きしめたいと思わない。
髪を撫でてあげたいとも思わない。
なんて非情なんだろう僕は。

「ごめん。別れよう。」

「…はい。」

きっと、うなずきたくなかったんだと思う。返事までの空白の数秒がそれを物語っていた。

「気づいてたよ。全部。
夏蓮ちゃんから受け取ろうと必死だったことも、
夏蓮ちゃんしか名前で呼ばないことも、
全部しっていたから…。
月島君もちゃんと夏蓮ちゃんに言わないとダメだよ。
わき役だって、主役になれるんだよ!」

ぐっと奥歯をかみしめた谷地さんがまっすぐ僕を見る。

夏蓮が誰を思っていようが、関係ないと、その瞳が訴えてくる。

「振られるとわかっているのに、なんでわざわざ言わなきゃいけないの?それじゃただのバカでしょ。」

「そんなこと…、ないよ。月島君のけじめつけないと…、ね?」

それだけ言って、谷地さんは僕を残して家へと歩みを進めた。
僕は追いかけることもできず、ただ立ち尽くして言葉の意味を考えていた。