第10章 彩稼。

　娘が遊んでいた場所は土が見えていた。
　むき出しに、まるで溶かされたように。
　「用は住んだか？なら去れ」
　「結界など何故必要なんだ？」
　「もう、王都では出来ぬ。そうさな、藍州へ旅にでもゆくとするか」
　そう言いながらその場を離れた。
　王の心は完璧。
　瑠花は腹ただしくて、ただ、苦しかった。
　
　何故手放した。
　何故捕まえて置かなかった。
　何故貴様は千代にあんな呪いをかけた。
　
　何故止めなかった。
　何故、何故、何故⋯
　
　「ひめさま」
　
　柔らかいその声に顔を上げる。
　「千代⋯⋯心を、どうした？」
　にんまりと微笑みながら庭の外を指さす。
　「月に帰ってしまったのよ、きっと」
　「なんじゃそれは⋯」
　「ふふ、姫様⋯今日は随分と、世界が、キラキラなのよ」
　微笑んだかと思えばふらりと倒れる。侍女が支えて部屋に運ぶように命ずる。
　壊れていく結界。
　きっと、この冬は千代には耐えられないかもしれない。