第10章 彩稼。

　「姫様、もうすぐお迎えが来る気がするのです」
　夕食後嬉しそうにモジモジと話し出す。
　「何を根拠に」
　「王様が、戩華が⋯⋯最近は浮気者と、ずっと訳の分からない事を言っていたのですが、最近やっと戻ってこいと言ってくれるんです」
　頬を赤らめる千代。
　「もう、嬉しくて⋯私、なんだか心がぽかーんって軽くなったんです。だからきっと、戩華は来ますよ」
　宝箱はいつの間にか彼女の手元にはなかった。
　鍵はぐるりと呪いのように何個も付けられていたあの重厚な宝箱。
　瑠花は何も言えず、目を閉じた。
　「やっと、私の戩華の元に帰れるんですよ、姫様っ」
　「⋯そうか⋯⋯そうなっても妾とまた会ってくれるのじゃろう？」
　力強く頷く千代に瑠花はふわりと微笑む。
　瑠花は千代を抱きしめて頭を撫でる。小さな子供のように。
　白詰草の庭に行きたいと再び言うまであと数秒。
　ひらりひらり靡く部屋着で何処までも彼女は笑顔で自由に。
　
　
　羽根を休めている。
　
　
　遠くへ飛び立つために。