第2章 逃走編

「一般市民のアンタにとって、まさに青天の霹靂。使命感を抱く理由が俺にはひとつも理解できない」

落としそうになったチョコを口に押し込みながら、訝しげな顔をする。

なんだろう。すっごくすっごく思ったことが顔に出る人だなぁ。

「やるからには、やってやりますよ！だってもう、やるしかないんだもの。ちがいますか？」

「…意外と、度胸あるなお前」

「女は度胸です」

グッと親指を突き出して見せた。

本当は怖いけどさ、女には腹をくくらないといけない時ってけっこうあるもんです。

ずっと眉間にしわが寄っているメロの目元が、一瞬、フッと緩んだ気がした。


「それでですね、すっごく気になったことがあったので教えて欲しいんですけど」

「応えられることなら応える」

「あの怖いオジサンたちは、メロの友達ですか？」

だって、なんか、ちがうんだもの！メロも顔怖いよ？でもさ、集団ってみんな同じものの集まりで、同じオーラしてんじゃん？でも、なんかちがうんだもの！


「トモダチ？」

メロは、不思議な表情で応えてくれた。

「…お前、よくわからないことを聞いてくるな。よく言うなら同盟相手。悪く言えば、駒。お互いにな」

「駒」

「アイツらはチャイニーズマフィアだ」

マ　　フィ　　　ア　　　　！！！


ヤクザ的なにおいは感じてましたよ！感じてましたけど、やっぱり～～～

「お前、思ったこと、全部顔に出るな」

「いや、そう言うあなたもけっこう顔に出てますよ」


「出てるんじゃない、出してるんだ。あんまりにも突拍子もないことを言うお前の言動にあきれて。
もう疲れたから話しかけてくるな」


どうなんだか。

もうなんにも応えてくれなさそうなメロに期待するのはやめ、私は大きなモニターに視線を移した。

モニターにはロサンゼルスの映像が映し出されている。英語なので少しはニュースが聞き取れた。

ロサンゼルスの高層ビルが、何者かに爆破された、というニュースのようだった。

私がちょうどニアと会った時刻あたりだろうか。そこから怒涛の事件に巻き込まれたので、大きな事件だったが、ぜんぜん知らなかった。