第10章 出発

壁外調査から2日後、エマはエルヴィンの執務室へ向かっていた。長い廊下を抜け、慣れた手付きで扉をノックする。


「エマです」


間髪入れず聞こえた入室許可の声に、ドアノブをひねる。


「早かったな、急に呼び出して悪かった」

「とっくに慣れてるよ」


皮肉たっぷりに返事をすると、通されたソファに腰を下ろす。すると、机の上にはどこかで見たお菓子が置かれていた。


「それはナイルから送られてきた物だ」


エルヴィンから手渡された手紙には、ナイルの字で

『壁外調査お疲れ様。お前が欲しい、はやく俺の所に来い』

と綴られている。


「なにこれ。こんな熱烈なラブレターもらったの初めてだわ」


短い文章だが、彼の気持ちはよく伝わってくる。思わず頬がゆるんだ。


「それをお前に直接ではなく、俺に送り付けてくるのがアイツらしいな」

「わざとエルヴィンに見せてるんでしょう？まあ、直接送って来られたら引くけど」


エマはナイルからの手紙を丁寧に畳み直すと、ジャケットの内ポケットにそっとしまった。

その様子を見ていたエルヴィンが、真剣な眼差しで彼女に問う。


「エマ。君はこれからもここで、力を貸してくれるかい？」