第1章 出会い

そして今度こそ、教室を出ようと靴を履いていると

｢今日で最後だし、家の近くまで送ってくいくよ｣

と、教室の鍵を握りしめた中先生が走り寄ってきた

｢え、そんなことしていいの？？｣

と聞くと

｢塾長もいないし、戸締りしっかりしてたら大丈夫｣

と言い、先生と一緒に教室を出た


塾から私の家までは歩いて15分程

湿っぽくならないように、お互い楽しい話をするように心掛けていた気がする

先生と歩いてるこの時間がずっと続けばいいのに…

そう思っていると、自然と歩くスピードが落ちる

そんな私の様子を見て、私の歩くスピードに合わせてくれる中先生

そして、この角を曲がると私の家に着くという所まで来た

｢もうここでいいよ、ありがとう｣

と、私が先生に言うと

｢わかった。短い間だったけど、こっちこそありがとう｣

中先生は私に笑顔でそう言った

ここまで送ってくれただけでも有難く、これ以上引き止めるのは申し訳ないと思い

寂しさを我慢し、その言葉で先生とは別れた


私は中先生のことが好き

その自覚はしっかりあった

今まで出会ってきた｢先生｣とは、違う

こんなにも生徒想いで、熱心で、優しくて、頼りがいがある先生、初めて出会った

だから私は先生に対して、1人の男性ではなく

ただの1人の先生として、身近な頼れる大人として、中先生のことが大好きだった

この頃は、ね…