第28章 運動会

初恋だと知るのに、その想いを自覚するのにそう時間はかからなかった。

現実の料理が全て完成した直後、私の誕生日の日に告白された。


『自分の命や人生と同じぐらい！いや、それ以上に大事なんだ！！』と、真剣な面持ちで言ってくれた。
私の両肩を掴んで、真っ直ぐにその目を見て。

心からの言葉だと、否が応でも伝わってきた。



生命の碑の前、11月下旬の時に泣きじゃくっていた。

ケイトがアスナと出会う前の話です。


ケイト「また、だっ；また、止められなかった；；

自分のせいだ；自分のせいなんだああ；；」ぐすぐす

クレハ「しっかりなさい。

そうだとしても、忘れてはいけません！
あなたに救われた人に、止められた人に、私がいることを！

他にもたくさんの人がいます！！

あなたは、それだけの為にここにいるのですか？違うでしょう！！


あなたは、何がしたくてここに居るんですか！？

あなたがここにいる理由は、一体何の為ですか！？

答えなさい！！」


ケイト「ぅっ；」

クレハ「あなたがたとえなんだと言おうと、私はこの命尽きるまで共に居ます！！

是が非でも離れません！たとえあなたが嫌がったとしても！！

どうしても死のうと言うのなら、それほどに悲観するのなら私も自殺します！！！」


ケイト「なん、でっ；」

クレハ「第一、あなたは自分に出来ることを精一杯したでしょう？

あなたが係わったことによる落ち度ではありません。
そのお陰で一時とはいえ、その料理に安堵の息を漏らした。

それを忘れてはいけません。
たとえ最初があなたのわがままだとしても、そのお陰で一人の人間が救われたのですから。


無論…私もあなたに救われた人間の一人です。

だからこそ、私もあなたと同じように『救いたい』と思っているんですよ^^

だから…死にたいなんて、嘘でも言わないで下さいっ」涙

ケイト「うん…ありがとう…ありがとうっ；

そんなこと言ってくれる人、クレハが初めてだよっ；；」ぼろぼろ


昨日に会話を交えた人が自殺する。

そんな現実を受け止めきれず、ケイトは自分が死んだ方がよかったのだと泣きじゃくっていた。



そんなケイトにかけた私の言葉が、心からの支えになっていたなど

当時の私に走る由もありませんでした。