第18章 アインクラッド国？

クレハ「っ…；

私だって、同じですよ。
あなたが傍に居てくれたから、周りの目なんて怖くなかった」

口元を覆いながら耐えきれずに涙を零す中

私の脳裏に、小さい頃の光景がよぎった。


小さい頃の私を囲って

周囲から向けられる差別的な目、嘲笑、気味が悪いと侮辱される日々が…



いつしか…変わっていた。


差別されるはずだった常識も、されてきたような嫌なことをしようとせず…

そんなに気を使わなくてもいいのに、使ってくれたり…

こんな私の隣に、いつも傍に居てくれたっ」


声が詰まる中、張り裂けんばかりに主張する思いを口に零していた。



クレハ「いつも、思っていた。

傍に居てもいいのだろうか？と。


私は…それにたりうる存在なのだろうかと。


でも…あなたは、そんなの関係ないと言ってくれた。

いつでも無邪気に、バカみたいに…寄り添って、温めてくれたっ；；」涙震

ケイト「うん！スカートめくりもした！（腕組＆頷」きっぱり
クレハ「肝心な所で話の腰を折らないで下さい；」ぐすっ

変なタイミングで堂々と変な言葉を言いだす所も…


ケイト「私もさ…クレハと同じだよ。

私なんかでいいのかなって…負い目も感じてた。

でもさ…教えてもらったんだ。信じる心をさ。


『信じて、全力でぶつかっていい。

あなたとなら…どんな結果でも受け入れられるから』（298～319ページ参照）って

何度でも態度で教えてくれた。何度間違えかけても踏み止まらせてくれた…
本当の意味で『生きる』ってことを教えてくれた。

あの時、死ぬほど嬉しかったんだよ？^^」涙

クレハ「っ…ええ。

私も…
『一緒に居たいから居るんだ！！』（336ページ参照）
『私の想いを無視すんな！！！』（335ページ参照）

あのセリフは、本当に応えましたっ^^」涙


ケイト「私は…クレハがっ；；」/クレハ「ケイト…あなたがっ；；」

同時に被さる声


その中、私達は同じ椅子に座ったまま互いへ向き合って抱き締めました。



ケイト「クレハ…ウェディングドレスが汚れちゃうよ？」ぐすっ

クレハ「いいんです、構いません…

それよりも今は…あなたと、触れていたい」ぎゅううう


響く涙声…かすれるような声が響く中

すすり泣く音が止まず、互いの温もりを求める時が数十分ほど続きました。