第17章 不測の事態

クレハ「私は…クォーターなんです。日本人とアメリカ人の…

隔世遺伝で、祖母と同じような外見で…
それでも祖父から紛れもなく日本人だと、胸を張れと言われました。


『堂々と貫きなさい。自分の生き様を…

私は、お前を信じている』

そう笑いかけてくれた祖父に応えようと、私は…っ！


そして…いつの間にか、それしか見えなくなっていた。

それだけが、家族だけが全てに変わっていた！

でもあなたは、教えてくれた。
自分のしたいことをしてもいいのだと、家だけにとらわれず、自分という道を見つけて、やりたいことを追いかけてもいいのだと！
それが生きるということなのだと！！」涙

感極まって泣いてしまった。


それまでの自分を思い返して、本当に…

このような日が来るなど、思いさえもしなかったから。



クレハ「あなたと出会えなかったら、私は私でなかった。
ましてやこのゲームで死んで戻れたとして、本当に生きているとなど言えていただろうか？

そればかりが胸をよぎって離れなかった！
それまでのものがあったから！余計に！！


強く…そう思ったのです……



だから…

私は！あなたを！！死なせたくないっ！！！」
ぎゅううううう！！！

涙の叫びが響いた。


必死に、抱き締めた。

死なせまいと、そう考えさせまいとただただ必死だった。



ケイト「だったら…

だったら……それまでの痛みは、傷はなんだったんだよ；


どうしたって消せないんだよ！！
消えてくれないんだよ！！

死にたいって思いも！殺したいって思いも！消えなきゃいけないって思いも！！


だから…だからっ！！

死ぬ以外…道なんて、ないじゃんか！！」涙


どちらの思いも、よくわかっていた。


その想いは、私も知っている。

虐められた時、学級崩壊が起こって私一人に責任をなすり付けられた時…
それらがあったから、余計に……



殺そうとされたことはなくとも…

自分という存在を、否定され続けた。


向き合うことも、ぶつかり合うこともないまま決めつけられたから。