第17章 不測の事態

あのケイトと出会った日…

街に連れられてから、以下のように言っていたプレイヤーがいた。


路地裏で、好き勝手に囁き合っていた男達が。



「何で金髪なんだ？まだ出てないだろ。
俺なんて染める前の地毛だぜ；」

「ハーフじゃねえの？
でもあんな目初めて見るぜ！気持ち悪いな、緑色なんて」

「あんな色出てきたらどうする？」

「俺だったら捨てるぜ！すぐにでもな」けらけら

ケイト「お前らなあ。生まれた外見を好き勝手言ってんじゃねえよ！！！」怒睨

『！！？；』


真っ黒な表情で、怒りを露わにケイトは男二人を睨んでいた。

私と別れて数分が過ぎた頃で…


当の私はまだその近辺に居たわけで、否が応でもその叫びは耳に入りました。



そして覗いてみると、ケイトが真っ向からぶつかっており

私の為に怒ってくれたのだと知った。



ケイト「二人対一人なら人数多いてめえらが正しいってか！？
それなら何言ってもいいってか！！？

自分で外見選んで生まれてきてるわけでもねえだろうが！
一々それで勝手に人のこと容易く口に出してんじゃねえよ！！勝手に人と比較して差別すんじゃねえ！

見た目が気持ち悪いだ！？
本当に気持ち悪いのは！！そう言われた側の気持ちを、『その痛む心を顧みないてめえら』の方だっ！！！」

「何言ってんだよ。思ったこと言っただけで」
ケイト「それで否定されたって感じる人もいるんだが？
っていうかてめえがあいつの何を知ってんだよ！知らねえのに勝手にとやかく言うんじゃねえ！語るな！！」

「大袈裟だな！気持ち悪いって感じただけだっつぅの！」
ケイト「じゃあお前ら気持ち悪いって言われたら嫌じゃねえのかよ！！？
最初っからすんな！！

それで泣く奴だっているんだぞ！！！」


「ちっ」
「行こうぜ」
ケイト「二度とクレハの悪口言うな！！」ぷんぷん

怒りをあらわに何度も叫ぶケイトに…

路地裏から響く叫びに、私はふと笑いが込み上げた。


そのように言われることなど、慣れていたはずだった。

もう、どうとも思わないはずだったのに……



大好きだと言ってくれたのは、きっと…

そのようないじめっ子のようなことをしない『私の心』を見てくれたからこそなのだと、その時悟った。


と同時に、初めての自分と真正面から向かい合ってくれる存在が…ただ、嬉しかった。