第16章 時期外れのイベント

ケイト「…」ぎりっ

クレハ「わかって下さい！！ケイト！」


ケイト「…わかった。殺す気で行く」すっ

その瞬間、空気ががらりと変わった。


いつものような、ほんわりとかのほほんとした空気なんかじゃない。

ピリピリとして、今にも殺されるかのような臨場感が、そこにはあった。



クレハ「っ」ぶるっ

ケイト「斬る」
ふっ
クレハ「！！消え
ずばっ！！！！

僅か0.数秒、目を離していなかった人達の目にも映らないほど

それは非常に速く、鋭かった。


クレハに合わせての本気だったということを、ショックを受けないよう手加減をしていたのだということを、その日に知った。



一瞬で身を沈めながら前屈みに床ギリギリで低空跳躍

クレハの懐に入ったと同時に、両足での跳躍を伴いながらの下段から上段への斬り上げ。


そこにはいつものような笑顔も、全くなかった。

殺すか殺されるか、そのどちらかしかないような鬼気迫る感覚。



先入観にとらわれず、相手の動きを感じ取る。
僅かな所作から、微動から、反射とも言える速度で斬る。

相手に、一瞬の隙さえも与えず、避けられた場合の備えも常にしつつ…


完膚なきまでの敗北が、そこにはあった。



クレハ「…っ」

ケイト「クレハ…」睨
クレハ「！」ぞくっ！

ケイト「私に追い付くんなら、まずは常識捨てろ。

相手がどう動くかなんて、その時にならなければわからない。
データやそれらにとらわれるな。それで足元掬われるな。


今までの勝利も敗北も何もかも、全部忘れろ。

意識をここだけに集中して、剣と共に戦え」すっ

剣先を向けながら静かに言うそれは、数多の死線を潜り抜けた猛者そのものだった。


ケイト「まずはそこからだ。

剣に意識を集中。目は自身の身体には向けない。
相手と剣に集中。僅かな微動すらも見逃すな。
気配の流れを感じろ。空気の流れを感じろ。

敵は待っちゃくれねえぞ」

クレハ「ええ！」


それから、本当の試合が始まった。

その数時間後、晩御飯となって
それを終えてから後、再び修業を続け、10時過ぎに風呂とシャワーを浴びて就寝した。


ちなみにKさん、もといクラインはショックのあまり気絶＆沈没していた。



一日密着取材、終わり――