第14章 出会い

ケイト「ひっぐ；えっぐ；；

ああああああっ；；」

長い間溜め込まれていた。


ずっと、希望など持たぬようにしていた。

距離を取って、どうせ助けてくれないと諦めていた。



父親からのDV、学校でのいじめ、救けてと泣いたこともあった。
泣き叫んで助けを求めたこともあった。

それでも周りは信じなかった。嘘つきと呼ばれた。大人は助けてくれなかった。


その習慣から、余計に人に期待を持たず、理解も求めず
ただただ距離を取って、話そうとすることもしなくなった。

正確には、トラウマから会話そのものさえもできなくなっていた。


距離感が解らなくなり、『いない方がいい存在』という当時に植え付けられた認識だけが残された。



だからこそ…今が異常だと余計に感じてしまうのかもしれない。

そしてそれは…これを書いている方のケイトもまた、共通している。


そちらの方では母と姉は殺されていないらしいけれど

父に殺されかけたこと、いじめられ続けてきたこと、それでも結局は憎み切れなかったこと、

実際に味わってきた傷は、痛みは変わらないはず。



いずれにせよ、その心に負った深手を呼び覚まさせてしまったのでしょう。

母や姉がまだ息絶えていなかった状況から…



クレハ「大丈夫です。絶対に死にません」がしっ
ケイト「死に掛げるのもやだ！！；

ひっぐ；えっ；；」ぐすぐす


両肩を掴みながら言い聞かせるも、すぐさま拒絶された。



クレハ「…わかりました。危ない真似はやめます。

あなたが危なくなった時以外は」

ケイト「う゛ん；；ひっ；」こっくり


クレハ「…そう言われてみれば…

確かに、私も同じようなことをしていましたね（くす）


どちらも…同じだったのかもしれませんね。

相手を想う一心で、大切にしようとするあまり周りが見えていなかった」微笑


ふと、そう呟きながら笑った。

考えてみれば…意外と似ている所はあった。


そう微笑んで、ケイトを向くと…

まだ鼻水と涙でぐしゃぐしゃで…本当に、子供の頃に戻ったようにも見えた。



きっと、本当は…その当時にそうしたかったんだろう。吐き出したかったんだろう。


そう思うと、何でか…抱き締めようとする想いが止められなかった。

その想いのまま、私はケイトをしっかりと抱き締めた。