第13章 生きて

クレハ「…あなたがいなくなって、どんな思いをしたか…
考えましたか？」ぷるぷる

ケイト「クレ、ハ？」おろおろ

いつも気丈で、不安や感情などめったに見せない彼女が

声までも震わせていた。


涙を浮かべながら、すがるように…



クレハ「死んで、しまったのか…わからなかった…

誰もが死んだと言って…もういないのだと言って…

連絡もとれなくて…声も聞けなくてっ…；


どれほど…

どれほど、心配したと思ってるんですか…！？」ぎゅううう

ケイト「あ…その……クレハ…」

頭の中が真っ白になった。


涙が一筋頬を伝って、手に触れた時…

私がしでかした事の大きさを、その時になって知った。



クレハ「何で私に、何も言わずに……

できるなら…私も一緒に、戦いたかった…！」涙

顔を上げながら、私を睨んで叫びつつ、涙が目にいっぱいに溢れていた。


感情の起伏を滅多に表さない。

しっかりしていて、いつも凛としていた。



そんなクレハが…自分が死んだと思って泣いていた。

後で知ってどんな気持ちだったか、全部伝わってきた。



死んでしまったことを信じたくない、でも連絡も取れない、声も聞こえない、何も言わずに消えてしまった、
それほどの自分は頼りないのか、護れなかった、悔しい、哀しい、痛い、辛い、胸が張り裂けそうな痛み…

何より…一緒に戦いたかった。


その意味が、気持ちが…

その時になって、全部伝わってきた。



その瞬間、私もまた…涙が滲んで溢れていった。



クレハ「あなたを、護りたかった…！」

振り絞る声に、小さく嗚咽が聞こえてきた。

私の胸を叩いて…


そんなに力が入っていない一撃…

でも、それは…心の籠った、私への想いを込めた一撃だった。



ケイト「ぶわっ）…ごめん…

ごめん…！（涙）

そんなつもりじゃなかったんだっ。


そんな思い、させるつもりなんかっ…（ぽとっ）

ごめん、クレハ…

ごめんんんん；；


わああああああああああああ

うあああああああああああああああああ」


その瞬間、耐えきれずに涙がぼろぼろと落ちていった。

一番耐えられなかったのは、辛い思いをしたのはクレハだろう。


でも…とても嬉しかった、と同時に哀しかった。

自分がしでかしたことの大きさを、その時になって知った。