第12章 学び

悪夢にうなされた。もううんざりだ。

死にたいという感情しか湧かなかった。


攻撃してこない非アクティブモンスターではなく

自動で攻撃してくるアクティブモンスターに遭遇することを願いつつ歩き続けていた。



その当時、マスター曰く材料集めに来ていたらしい。

そんな折、死のうとしているのが見えて…俺に駆け寄ったそうだ。


モンスターに攻撃されるはずだったそれを止められた俺は

自身の持つ初期装備の剣で、自分を刺した。

いや…刺そうとした。



何故その表現なのかというと…

それを、マスターから抱き締められたことで止めたからだ。


マスターに突き刺さっているのに、それを一切気にしていなかった。



グレイク「何で…どうしてっ；」

自然と声が出る中、涙が滲んだ。


その毅然と止めようとする態度に、護ろうとする態度に…

その全てが、俺にとって初めての温もりで…俺は泣きかけた。



ケイト「お前が…大事だからだ」

グレイク「でも…モンスターに、さっきから攻撃されて…」ぷるぷる
ケイト「お前の方が大事に決まってんだろうが！！」くわっ！

グレイク「っ！！；」じわっ

余計に涙が滲んだ。

自然と落ちそうになるほど、目に溜まっていた。



『気色悪い』
『死ねばいいのに』
『気持ち悪っ』
『何であの人だけ違うの？』
『化け物だ！』
『やっつけろ！！』

散々な目にしか、遭ったことはなかった。

誰も、護ってくれなかった。


大人でさえも……

自分が悪いのだと、責め立てるばかりだった。

いじめられる方が悪いと、厄介ごとを起こすなと言われた。


後にマスターもまた、そういった目に遭っていたことを知った。

だからこそ…
当時、荒んでいた俺の心にまで響いたんだと、理解した。



その当時、俺の中に占めていた想いは…


「生きて…いいのかな？」

「望んでも…いいのかな？」


ぽとっ

ふと、雫が落ちた。


溢れてきた想いが、涙が、自然と落ちていった。