第11章 別れ

昔、出会った時に話していた言葉が自然と脳裏をよぎった。



ケイト「じゃじゃーん！

材料さえそろえば、こんなものだって作れるんだ！^^//♪」キラキラ

アスナ「え？…ビーフシチュー！！？」驚

ケイト「へへへっ！^^」


食べてみると、やはりそれはおいしくて…どこか温かくて…

とても安心した。


自然と、笑みが零れ落ちた。

そんな私に、ケイトちゃんはとても嬉しそうに笑っていた。



ケイト「なあ、アスナ。知ってるか？
こんなものだって作れるんだ！

頑張れば…諦めないでいれば、必ずどこかへ繋がってる。
すぐ報われなくても…必ず、報われる日が来る！

でも、ずっと苦しんでちゃ楽しめないだろ？
せっかく、今ここに居るのに…もったいないだろ？


だからさ…一緒に楽しもう！^^」

アスナ「…うん！//」頷


差し伸べられた手を取ったあの瞬間

本当に…心から救われた。



あの時、決めたの。

真っ直ぐに、前を向いて歩いて行こうって…
目先だけじゃなくて、ちゃんと生きようって……

それを教えてくれた、見える世界を広げてくれた…大事な、大事な人。


その人が…今は……っ；



ぽとっ


メッセージに、雫が落ちる。

視界がぼやけて、白ずんで…透明な雫が重なっていた。



アスナ「ひっく；…うっ；

あああああああああああああっ；；」


自ずとしゃっくりが上がり、キリト君の胸の中に飛び込んで思いっきり泣いた。



あの手の温もりが、恋しかった。

あなたといれるだけで、何もいらなかった。


あんなに楽しい時間は…ここに来て、初めてだったから。



そんなものも味わえるんだってことを教えてくれた、大切な人が…

死んだなんて、認めたくなかった。


でも…そのメッセージを見た瞬間、その死を自覚してしまった。


返信しようにもできない、フレンドにもいない。

もう、話す手段さえもない。



そんな抑え切れない想いに泣きじゃくる中、ヒースクリフ団長は険しい顔でうつむいていた。

泣きそうになるのを、堪えているように見えた。


そしてすぐ隣では、クラインさんが大泣きしていた。

私に負けないぐらいの大声を上げて…



気付くと空は曇り空で、空も泣いているかのように大雨が降り続いた。

3日ほど、それは降りやむことはなかった。