第8章 レジャーランド

それから…


やっぱりドアの前にクラインがいたようで、くしゃみの音が聞こえた時になって

ようやくノックをしてから入ってきた。



これから先のことは、言うまでもなく…

クラインは、ケイトと付き合うことになったらしい。



クライン「いやあ～。モテる男は辛いぜ？//」にやにや
キリト「滅びろ」

クライン「い！！？；」

俺が部屋から出て数分後

そう言いながら外へ出てきたクラインに、俺ははっきりと言って
ケイトが出てから、すぐに部屋へ入ってカギをかけた。


相談相手が俺しかいないから仕方ないとはいえ、なかなかにキツイ案件だった。



4月20日、俺がケイトと再会した次の日のことだった。



そうして今…

当の本人がなかなか忙しいことから、あまり付き合えないではいるものの


ボス攻略する際においては、いつも同じパーティーを組んでいる。

風林火山と一緒に、サポートにも回る時もあるようだ。
俺が所属しているギルド、月夜の黒猫団もまた助けてもらうことも多い。


あの時はありがとう、と。

おかげで問題が解決したと、ラーメンを片手に持ってこられた時は泣きそうになった。

その時、塩ラーメンだったからか余計にしょっぱく感じた。



なんにせよ、これまで通り親友として付き合っていくことになったわけだが…

願望が無いわけじゃなかったわけで
クラインを見ると、まずは殴り飛ばしたくなる衝動が湧き上がってくる。


まあ…クラインなら、大丈夫だろう。

そう思ってしまう自分もいるのだが、やはり不服なことは不服なわけで
まだ当時はどうしようもないほど、言い知れない感情に襲われるばかりだった。



今となっては、これも必要なことだったのだろうと割り切れる。

好きなことには変わりないし、護りたいとも思っている。


でも、先日（138～144ページ参照）あぁいうのを見たからか…

そのケイトの闇が、傷が、ひどく深いのを確認して、どうにかしたいという想いが上回った。



『恋愛対象としてじゃなくても、ケイトを幸せにしてやれるなら…

力になれるなら、何でもしたい』


そう、心から想ったんだ。