第92章 あなたにもう一度（8）

「家康様っ！！」


城に着き門を潜ると、女中頭が時姫を抱き今にも泣きそうな顔で走ってくる。その姿を見て……一番想像したくない事が頭の中に掠めた。


「……ひまり様が、ひまり様が今朝出て行ったきりっ！！まだ、戻っていません！」


女中頭は切羽詰まった様子。
声を張り上げ、時姫を強く胸に抱く。


「実は昨晩、ひまり様にあの時の話をしてしまい……」



話を一通り聞き、俺は急いで部屋に向かう。




「竹千代！！」


「ち、ちうえっ……ひっ……くっ……」


教育係の天女にあやされながら、部屋の隅で小さな肩を震わせ、泣いて居る息子の元に駆け寄った。


「文を、文を見せてくれっ！」


小さな手にぎゅっと握られた文が、震えながら差し出され俺は急いで読み上げる。


「母上がっ……っ、ぜった、いに父上しか……渡してはな、らぬ……と」


竹千代は縋り付き、約束したからと声を震わせ必死に俺に伝えた。母親が戻らないと聞き不安になったのだろう、瞳からポロポロと涙を流し小さな肩が小刻みに上下に揺れる。