第11章 はぐれた心の先に…（2）

「うわぁ……綺麗」


ひまりは嬉しそうに、月明かりに照らされた花畑に駆け寄る。



（……今夜は少し冷える）



時々頬を掠める冷たい風は、
身体の熱を奪い始める。

俺はしゃがみ込みながら、もぞもぞと動く小さな背中を見つめ、自分の羽織を脱ぐとそっとひまりの肩に乗せた。

ひまりは一瞬驚いたように振り返り、自分の肩にかかった羽織と俺の顔を交互に見てから……

「ありがとう」

と言って、また手を動かし始める。


「ちょっとだけ待ってて！もう出来るからっ」


そう言って、ひまりは小さな花を摘みながら器用に編んでいく。

そして、ゆっくりと振り返り……



「似合うかな？」



（……っ！！）



髪に花飾りをつけたひまりの姿が、
月明かりに浮かび上がった。

ふわりと笑った顔が本当に可愛くて、

何もかも奪われそうな程、綺麗で……


「……っ！！」


気づいたら俺は、
ひまりを腕の中に引き寄せていた。



「家康っ！？//////」



「……前、向いてて」




ひまりの顔を見たら、きっと手放せなくなる……


この気持ちを全部吐き出しそうになる……



だから




（……全部ここに置いてく）




ひまりの匂いも……
ひまりの声も……
ひまりの笑顔も……


俺の気持ちも、全部ここに置いてく。



「お前の失態を何処かで知り、足を取るように婚姻を申し出るような女だ。……ひまりに何を仕掛けるか解らんぞ」



城を出る直前に会った、光秀さんの言葉が頭に過ぎる。




「どうしてっ！何でっ今、そんな事言うのっ！？」




笑顔で帰したかった。
泣かせたくなかった……


突き放したかったのは、
ひまりじゃなくて自分の心。

結局、俺はひまりを傷つける事しか出来ない。


心と反対の言葉は、簡単に出てくるくせに。


一番伝えたい言葉は全部飲み込む。


近づいてくる足音を聞きながら、
ぎりぎりまでひまりに触れていた手を、離すことは出来なかった……










さっきまで、ひまりが付けていた花飾りを拾い上げる。


まだ、微かに残るひまりの香りに


視界が一瞬だけ


霞んだ……