第61章 約束の地へ（16）

「はっ……はぁっ……」



森の入り口に佇む石を見つけ、足を止める。芝生の感触を直接感じながら、月明かりに照らされた花に近づく。



（ここだ………）



石碑を囲むように、一面黄色の花が咲き誇るその幻想的な光景に……乱れた呼吸が少しずつ、落ち着いてくる。



そして、そっと石碑に触れ見上げる。



「約束の地」



そこに書かれた文字を、心の中でそう読み上げた時。




ゴォォォォ……！




あの時のように、空が唸り声を上げる。


私は祈るように、胸の前で手を組み声を出す。





「私が家康とこの子を守ります」





絶対に死なせたりしない。
絶対に失ったりしない。

絶対にどんな困難でも、乗り越えてみせる。家康が作る未来を最後まで、自分の目で見届ける。例え一緒に居られなくても、遠くからでも、この子と見守れるなら……。





「私はどんな罰でも、受けますっ！でもっ、でも！この子にはっ……何の罪もありませんっ！！」





ゴォォォォゴォォォォ！！





私はギュッと目を瞑り、目の前を突き抜ける稲妻からお腹を庇う。





「だから……だからっ……」




神様が私を、許してくれなくてもいい。

だけど、今まで沢山辛い思いをしていっぱい我慢してきた家康と、その家康がくれた大切な命だけは幸せになって欲しい。





「だからっ！家康が居る世界に帰してっっっ！！！」





そう叫んだ瞬間。
時が止まったように音がなくなり、風が止む。




（え………）




さっきまで動いていたもの全てが、一切動きを止め、音のない何もないような世界があたりに広がった。



思わず怖くなって後ろに下がりながら震え出す身体を、自分で抱え込んだ時……。




シャランッ……。




耳飾りが滑り落ちた。