第60章 約束の地へ（15）

「……さっきから気になってたんですが、この辺りは花が有名なんですか？」


京都の案内板を超えたぐらいから、見え始めた黄色の花畑。まるで何かの道しるべのように、一直線に向かって植えてある。


「あぁ、あの花か。何でも……徳川家康が建てた、石碑の場所に向かって植えてあるらしい」


「えっ！！！家康がっ！！」


私は思いがけない名前を聞いて、衝撃が走る。身を乗り出して運転手さんの顔を見た。


「なんだっ？まるで徳川家康と知り合いみたいじゃねーか」

「そ、その話本当ですかっ！？」

「俺も地元人じゃないから、そこまで詳しくは知らないが……確か言い伝えによると遠くに行っちまった徳川家康の想い人が、再会を約束した石碑の場所まで迷わず帰ってこれるように、花で道しるべを作った……。とかなんとかで、この辺の住人はその言い伝えを大切にして、この時期になると田んぼ一面に花を咲かせるらしい」



私はその話を聞いた直後、車から降りて花畑に建てられた、小さな木の板を見る。


そこには







「花の別名 『ひまり』」







と、書かれていた。



「……っ！！」



それを見た瞬間。
思わず自分の口を塞ぎ、一気に涙が溢れる。



（……もしかして、教えてくれたの？）



私が間違えないように。


そっと、自分のお腹に手を当てギュッと目を瞑る。




ーー徳川家康 200年以上続く、江戸幕府を開いた初代将軍。


あの時は思わず、私が側に居なくても、家康の未来は変わらない……偉大な人なんだって思った。


でももしかしたら、
私があの世界に戻っていて……
側にいて……
それでも家康の
未来が変わっていないだけだったら……？




（……ううん。今はそれよりも）




私は顔を上げ、急いでタクシーまで戻る。



「お願いしますっ！その石碑に行き先を変更して下さいっ！」



再びタクシーが走り出したのは、夕陽が沈んだ後だった……。