第47章 約束の地へ（2）

俺は安土城に向かう途中、ふと足を止めある場所へと方向を切り替える。野原に辿り着くと、一際目につく黄色い花を一輪摘みその場に座り込んだ。


ひまりが居なくなってから、
もうひと月の時が経っていた。


摘んだ花をただじっと見つめ、
あの後の出来事を思い出す。


信長様達があの後すぐ顕如を捉えるのを、俺はただ呆然と見つめひまりに触れることが出来なかった手を、食い込むぐらい握り締めた。そして集まった今川残党から武器を取り上げ、野に放ち上杉軍とはしばらく休戦に。



ーーひまりが戻り次第、奪いに来る。それまでは、休戦だ

ーー必ず俺がひまりさんを、ここに呼び戻す方法を見つけます。時間は掛かるかもしれませんが……必ず。



上杉と佐助はそう俺に言い、
春日山へと戻って行った。




ーーまさか……お前が今川を野に放つとはな。


信長様に何故かと聞かれ、


「……別に、特に理由はありません」


俺はそう答えた。




憎しみの連鎖を断ち切ることで、何かを見つける事が出来る気がした。戦の先にあるのは死ではなく、誰もが安心して日々を過ごせる世を見て見たくなった。


上杉に捕まり、震える手で護身刀を持つひまりを見て……もう二度とあんな思いをさせたくないと思った。


ーー家康は本当に凄い人なんだよ？


文に書いてあった一言。



（違う……俺はひまりが居たから……）



変われた。
自分の道が見えた。



本当に凄いのは、こんな捻くれ者を受け止めたひまり方だ。居なくなってから、ひまりに触れることが出来なくなってから……俺の中で時は止まったまま。



ーーもし、帰ってくることが出来なかったら……その時は、私のことは忘れて家康が信じる道を突き進んで下さい。




（忘れれる訳がない）



束の間さえも。