第7章 願い…〜家康side〜

第七章「願い……〜家康side〜」


思い出したくない幼少時代。
消し去りたい過去。


「……お前は、今日からこの鳥籠で人質として過ごすんだ」


「弱い奴なんか、こっちくるなっ！」


「生き残りたければ、大人しく従え」


人質として、あちこちの地を、たらい回しされながら暮らしてきた。
この乱世の時代、特にそれは珍しい事でもなく何処にでもある話。
だから、誰かを恨むとか、憎いとか、そうゆう感情を抱く事はなかった。
ただ、どこへ行っても肩身は狭くて、いつ殺されるか解らない日々に、まだ幼い俺は、怯えながら過ごしていたのは間違いない。

チビで泣き虫で、学問しか取り柄がなかった俺は、ある日、あの人に出会った。


「お前の事、今日から家康って呼ぶ！俺様の事は信長様って呼べっ！」


「また、泣いてるのかっ！泣くぐらいなら力をつける努力をしろっ！」


「できる事は何でもしろっ！そして成り上がってこい！俺様が一緒に天下を見せてやるっ！」


兄貴振るあの人は、時々やってきては、俺の苦手な水の中に頭から放り投げるし、根性つけろとか意味の解らない事ばかり言って、人を木の上に無理やり登らせるし……
でも、今思えば、あの頃から俺は少し変わっていった。

強くなるために、有りとあらゆるモノを必死に身につけ、少しずつ這い上がっていった。


「あの女をお前の御殿に預ける」


「……なんで、俺なんですか？」


理由はお前が一番解っているのではないか？この人は昔と少しも変わらない、相変わらず無茶苦茶な事ばっかり。


「あんな、お荷物いりません」


「……俺の命は絶対だ。それにあの女ただのお荷物とは限らん」


俺にとっても、お前にとってもな。


「私は確かに弱いです。だからこそ、もう逃げないって決めましたっ！」


「おはようございますっ！あっ！今朝またワサビが……」


「……大切にするねっ！家康ありがとうっ！」


耳飾りをつけ、髪をかき上げながら見せた笑顔は本当に眩しくて、俺は視線を逸らすのが精一杯だった。