第40章 捕らわれた未来（13）

信長様達よりも先に春日山に向かい、俺は寝る間も惜しんで馬を走らせた。


一刻でも早く、ひまりの元に駆けつけたい。俺は手綱を持ったまま片方の手で、耳飾りを握りしめる。


「上杉からの文にこれが……」


三成から渡された文の中に包んであった、ひまりの髪と片方だけの耳飾りを見た瞬間……頭が真っ白になった。

何かが崩れるように、
俺の中が壊れていった。


手足を縛られ、髪を切られ、怯えるひまりを、想像した瞬間。


（……死ぬことより、酷かった）


春日山城が山の上に見え、馬から降りる。ここからは、ひと目に付かないように歩いて行くしかない。


（死んだことになっている以上、見つかる訳にはいかない）


俺が動きやすくする為、徳川家康は不明の死を遂げた。と、情報を流した信長様。




（不明の死じゃなくて、俺はあの人に殺されたんだけど……）


自分を見失い、立場も忘れ、初めて命令に背き、ひまりの元へ向かう俺にあの人は刀を向けた。


ーー死んでから、行け。


ーー家康様っ！！





カキンッ！！






咄嗟に間を取って、刀を引き抜きぶつかる。交わった刀と俺の瞳をじっと見て、あの人はニヤリと笑い刀を鞘に戻した。


ーー……少し遅いが、まぁそれだけ感覚が戻っておれば、上杉ぐらいどうにかなるだろ。行け。

お前はたった今、死んだ。


奴らの目を欺く為、俺はゆっくり援軍を連れて向かう。恐らく今回も顕如が関わり裏で糸を引いている……なら、両方の奴らを油断させ俺が囮になっている間に、必ずひまりを取り返してこい、と信長様は告げた。



ーー……ひまりを連れてきたのは俺だ。その責任はとってやる。



あの人も、三成も兵士達もひまりを心配している。


（必ず連れ戻す）



そして今度こそ



何があっても



二度と離さない。