第19章 友が為

「金時と雅のやつゥ。遅いな～」

坂本が手の側面を額に当てるポーズをして、目を凝らした。

遠くまで視野を広げても、2人の姿が見当たらない。

「雅には銀時がそばにいる。それに援軍とももう合流しているはずだ。もうすぐで着くだろう」

桂は坂本の隣で諭した。

ここは拠点からそう遠くはない戦地で、桂含めた皆は一時休憩を取っていた。

高杉率いる鬼兵隊もそこにいた。

高杉は帰りが遅い二人を心配していた。特に雅のことを。

（雅……）

高杉は、彼女が最近“蠱毒”の治療に勤しんでいて、人一倍疲れているのをよく知っていた。

顔には出さないが、そのプレッシャーに連れて責任をいつも以上に強く感じていることも知っていた。

“抱き締めてくれ”なんてガラでもないことを頼んできたのは、それほど追い込まれている証拠なんだろう。

その後無理やり接吻したことを思い出し、高杉は頬を赤らめた。

口付けした時、彼女が漏らした可愛らしい声も。とろんとした翡翠色の瞳も…

（な、何思い出してんだこんな時に…！！）

「な～に考えてるぜよ高杉」

タイミング悪く、坂本が絡んできた。

「そんなに雅が心配か？」

しかもドンピシャ。

「うっせーな。天然パーマの奴は共通して癪に障る奴ばかりだな」

「なんじゃ？綺麗なサラサラ髪の雅は愛らしいと？」

「飛躍しすぎだろ。助走付けすぎて足首痛めらァ」

調子を狂わされ、高杉は頭を掻く。

「あ、おまんもサラサラだから、自分が好きなのかな」

「もういいその手の話は。自分が好きなんてナルシストじゃ……」

ピタッ

高杉はある言葉を思い出して、頭を掻く手を止めた。


『一番救いたかったものを救えなかった自分を、愛することなんて出来ないだろう』


あの時雅がちらつかせた悲しい目。

それも思い出してしまった途端に胸の奥が痛んだ。