第11章 二度あることは三度ある。いや四度あるかもしれんから気ィ付けろ

『雅さん！これ面白いですよ！』

志士たちの間では1つの息抜きとして上等な品があった。

男の熱い友情とロマンが込められた雑誌。ジャンプ。

『……そんなのが流行っているのか』

『これのおかげでもう毎週が待ち遠しっくて！ああでも銀魂の原作はジャンプギガに移った挙げ句、もう連載終了しちゃいましたけどね』

（これから戦に行く奴の言うことか？遠足と勘違いしてないか？なんだこの緊張感の無さ）

「とにかく読んでみてください！」の一点張りで、私は仕方なく読んでみることにした。

約○のネバーランド、○のヒーローアカデミア、○NEPIECE

1ページだけと決めていたのに、次の展開が気になってしまい、つい読み終わってしまう。

『……面白くなくはないね』

こんなことを知られれば、何て思われるのやら。

（これじゃ人のこと言えなくなる…）

仕事が最優先であるのは肝に銘じているが、時間に余裕があると、こっそりジャンプを読むようになった。

大掃除の時も、危うく辰馬に覗かれるところだった。

晋助が診察に来たときも。



高杉は恐る恐る襖の僅かな隙間を覗いた。

そこには彼女が机に向かっている後ろ姿があった。

（アイツ、こんな暑ィ夜もお勤めか？）

（え？もう来たの？）

引き出しに最新号のジャンプをしまって、机に向かっているふりをした。

「別に忙しくない。入っても構わない」

「！」



こんな日もあった。

（おかげでジャンプの話題を耳にすると、話が分かるようになってしまった）

と、話はこれくらいにしておこう。

今必要なのはジャンプじゃない。患者の治療だ。

敵は私が生きていることをとても不思議がっている。

「なぜ、何故だ…」

「“死神”と言ったのはアンタじゃないか。なら、私が蘇ってもおかしくはない」

そう言ったが、生き残れたのにはわけがあった。


（言えるわけがない。人並みよりも胸があったから、心臓への打撃が緩和されて、何とか生き長らえたなんて）

そして実はこれは、彼女のコンプレックスでもあった。

この場に他に女がいれば、嫌みに聞こえかねないが、誰にも言えないささやかな悩みであった。

（黙っておこう…）