第11章 二度あることは三度ある。いや四度あるかもしれんから気ィ付けろ

もしかしてまたドッキリを企てるんじゃないかと、高杉は冷や汗をかいた。

けどそれ以上に、

「今回は本当に肝を冷やしたぜ。お前の言う通りヤバかったぜ…」

「……」

それに関しては雅も同感だった。

高杉の馬鹿力、あ、それは失礼だ。

高杉の力がなければ、仲間に気付かれず1人孤独で死んでいったかもしれない。

それか、2人で仲良くあの世行きだったかもしれない。


「……アンタは死なない。私がさせない」

「！」

高杉と目を合わせることなく、慣れた手つきで麻酔薬を注射器に入れた。

「アンタら死なせたら、松陽先生に合わせる顔がない。救うべき人を救えなかったら、“私”(医者)がここにいる意味がないからね」


『もっとも君は人を救う術を持っている。その点でも、君は周りとは違います。
だからこそ今でもそう、これからも君は誰よりも優しい人間になれる。私はそう思ってます』


あの時に言われた松陽の言葉を、今でも覚えている。

あの人の言う、優しい人間になれているかは知らない。でも、

（この術で人を救いたいと、今は思うよ…）

「松陽先生に頼まれたんだ。“銀時やアンタらが困ってるとき、力を貸してあげてください”って。約束したんだ。だから誰も死なせない」

“仲間を皆を護ってあげてください”

あれは銀時だけじゃない。私に向けた言葉でもあったから。

「じゃ今から麻酔入れる。腕全体に効くまでじっとしてて」

「ああ…」

“仲間を護る”

それは彼女が仲間想いだからなのか。それとも戦に勝つためや軍医としての責任感があるからなのか。

どっちなのかよく分からない。

でも、彼女が優しいことは高杉には分かっていた。

（なら俺も約束してやる。てめェを絶対死なせ…）


フォンッ！

ドガァッ！！

「！」

突風が荒れ吹き、地面が割れる大きな音が鳴った。

砂ぼこりで周りが見えなくなった。

「何ッ？！」

高杉は左腕の袖を戻して刀を構えた。

まだ麻酔の注射は打たれていない。いや、打たれる瞬間、何かが自分たちを襲った。

「雅？！」

呼びかけても返事がない。一体どこにいったのか？

砂ぼこりが晴れて、ようやく状況が分かった。

雅が向こうでぶっ倒れていて、新たな敵が目の前に現れていた。