第15章 夜は静かに過ぎて行く

「＿＿＿＿あとは、まぁ......」



そこまで話すと、私は少し言葉を濁した
縁下も察して、それ以上聞いてこなかった

そして、ただ一言"辛かったね"と言葉をかけてくれる

私は力なく"うん...."と答えることしかできなかった







すると、今度は縁下が語り始めた




縁下「俺...さ、恥ずかしい話、一年の時一回逃げたことがあったろ、あの時、本当にまおには感謝してるんだ...」


そう言って、どこか苦しそうに、でも懐かしそうに話す縁下


「＿＿何で....？」


縁下「同じクラスで、話を聞いてくれたり、アドバイスくれたりさ、呆れないでちゃんと向き合ってくれたっていうか....」


そう言う縁下は何処か悲しそうだ



縁下「勿論、俺自身が甘えてたってこともある。けど、やっぱり......」


「そんなことないよ」


私は縁下の言葉を遮って続けた



「あれはサボってたと言うより、"新しい自分"を見つけるために必要だったと思う。だから、責めることないよ。それに、今は戻ってるし！」

私はそこまで言って、"私だって、今逃げてるし....."と小さく呟いた


すると、縁下が"でも、"と口を開く



縁下「今は、まおがしたいことを全力でやれば、誰も責めないと思うよ。少なくとも、俺は応援するから」


そう言って縁下は微笑んだ



「うん....そうだね....ありがと.....」


私は少し涙をこらえながら答えた





縁下「よっし、それじゃあそろそろ寝よっか」

「だね、明日も練習だし」



2人共、何処かスッキリしたような様子で部屋に戻る




そして眠りについた