第3章 　ひとはその奇跡を運命と呼ぶ（松川一静）

　──高校在学当時、先輩には彼女がいた。私が先輩に恋したときにはもう、どうすることもできなかった。

　恋人がいることを知ってもなお諦められなくて、彼を追いかけつづけた忘れじの日々。

　次第に近づいていく距離、心。

　略奪愛といえば美談に聞こえるだろうか。でも、あれは要するに浮気と呼ばれる関係だった。



　ある日、先輩が彼女と喧嘩をして、その弾みでキスをしてしまったのが終わりと始まり。

　私はそれでもいいと言ってキス以上の関係を望んだけど、彼は首を縦には振ってくれなかった。



　結局、私たちが恋人同士になることは叶わないまま。先輩が卒業して、なんとなく気まずくて疎遠になって。

　気付けば、私たちは大学生と呼ばれる年齢になっていた。





「……若かったですよね、私たち」



「だな。若いって恐ろしいわほんと」





　ふと、静寂が訪れる。



　どちらも何も話さない。
　何を話すのが最善なのか、分からないのだ。

　先輩がおもむろに真新しい煙草を咥えて、私は飲みかけの水にもう一度口をつける。



　どうしよう。

　何を言おう。



　考えあぐねて、悶々と悩んで、たっぷり十秒が過ぎた頃だったように思う。



　悠久のような沈黙が、破られた。










「……もっかい恋してみる？」










　燻らされた紫煙の向こうに見えたのは、焦がれて、追いかけつづけた、最愛の。









　了