第3章 延長、お願いします。

それはつい昨日のこと。俺は芹奈をご飯に誘った。大事な大事な目的を果たすために。


「あれ？相葉くん、ひとり？」
「あ～…ごめんっ。なんかさ、みんな忙しいみたいで…」
「そうだよねぇ」
「あれ。ひょっとして俺とじゃ不満だった？」
「とんでもない！そんなことないよ～」
「ホントに～？」
「ホントホント！（笑）」

俺、別に嘘ついた訳じゃない。ただ…今日ははじめっから他には誰も誘ってないってだけ。いつもは、何人かで行くから。二人だけってのは初めてなんだよね、実は。


「そっか～…。みんな忙しそうだもんね。やっぱり売れっ子は大変だよね～…」
「そうなんだよね～。…って。俺も一応仲間に入れてよっ？」
「あはははっ。大丈夫。ちゃんと入ってるよ」
「ホントにィ～？」
「ホントに！入ってるってばっ（笑）」

うん。俺と芹奈はこんなカンジ。結構くだけた関係かも。フツーに、何でもできるっていうか。一緒にいてもすげーラクなんだよね。俺らのことも特別扱いとか全然しないし。いい意味で、お互いフツーなの。

で、二人っきりだけど、そんなにいつもと変わらず美味しく楽しくゴハンを食べて。そのまま二軒目、ちょっと小洒落たバーにお連れしまして。


「わ～、素敵なお店～」
「そうでしょう、そうでしょう」
「ん～…。相葉くんには似合わない…」
「そうでしょう、そうで…。なんだって？」
「んふふふっ」

そういう店だとさ、大爆笑って感じじゃないんだよ。それなりに、ちょっとしっとりした空気になるんですよ。楽しい話しててもさ、微笑み程度っていうか。オトナな笑い方っていうかさ？

で、俺なりに盛り上げて、ためてためて、そんでいい雰囲気かな～って時に、『今だ！』って。発射したの。ついにっ。


「あの、さ」
「うん」
「俺、さ。実は、芹奈に、話があったんだよ、ね」
「ん。なに？」
「俺…。俺さ」
「？」

…うん。まあ、いわゆる告白ってヤツを、しまして。んで、アッサリと。フラれちゃいまして。