第35章 扉の正体

こんのすけ「それが、１００年くらい昔の物らしく、手がかりになるような資料が何も無いのです。」

七葉は、しょんぽりしてしまったこんのすけを膝の上に抱き上げ、頭を撫でる。

｢大丈夫だよ。扉なのは分かってるんだから、何かドアっぽい物探せばいいんだかし♭｣

加州は、そんな様子をちらりと横目で確認し、立ち上がる。

加州｢そうね。じゃ、行こう！｣

｢うん！｣

乱｢了解！｣

加州の言葉に、こんのすけを抱いたまま立ち上がると、こんのすけは慌てて降りようとジタバタする。

こんのすけ｢あっ、主様！自分で、自分で歩きますからぁ～。｣

｢え～、もう少しもふりたい。ダメ？｣

こんのすけの手触りに、もう少し離したくなくて抱き締めながら訪ねると、こんのすけは渋々承諾してくれた。

こんのすけ｢うぅ、その様なお顔をするのはずるいですぅ。｣

｢ふふふ、もふもふ。｣

こんのすけをもふり癒されながら、物置小屋部屋へと向かう。

加州が戸を開けると、初日とかわらない雑然とした状態が広がっていた。

一見した所、特に扉のように大きな物は置かれていない。

加州｢結構ごちゃごちゃしてるよね、ここ。｣

奥に進む加州に付いて行きつつ辺りを見回すと、小さな明かりとりの窓のみの薄暗い室内は、床や棚にはうっすらと埃がたまっている。

｢そうだね。ずっと使われてなかったのかな？少し埃っぽいし、、、｣

乱｢ほんと。もぉ、服が汚れちゃうよ。｣

乱は、不満そうに言いながら服の裾をはらった。

｢後で、本格的に掃除がいるね。｣

こんのすけ｢はい。｣

加州｢兎に角、まずはそれっぽい物がないか探してみよう。｣

｢そうだね。｣

加州の言葉に頷きつつ、こんのすけをおろし、目の前の少し大きめの箱を手に取る。

蓋を開けると、中には生け花用の水盤が入っていた。

隣には、掛け軸の用な巻物が積まれている。

確かに古い物だかどうやら、ここには骨董品が多いようだ。

｢ん～、それっぽい物は無いなぁ。｣

呟きながら、今度は足元のつづら箱を開ける。

中には、綺麗な反物や紐が入っていた。

しばらくそれぞれで辺りを物色していると、加州が何か見つけたらしく、ふと呟く声が聞こえた。

加州｢ん？何だろ、これ？｣

乱｢何々？｣

その声に反応して、近くにいた乱は加州の持っている箱の中を覗きこむ。