第29章 増えていく粟田口

薬研｢あぁ、こいつは粟田口の国吉の作だ。茎に銘があっただろ？｣

薬研が言うと、お付きのキツネが続ける。

お付きのキツネ「はい。これなるは栗田口派、左兵衛尉藤原国吉が打ちたる打刀。号を鳴狐と申します。その特徴は差表に名が刻まれていることなのですよぅ!」

２人の言葉に、顕現する直前に見た文字を思い出す。

｢粟田口ってことは、兄弟？あれ？でも薬研は吉光で鳴狐は国吉ってことは、、、｣

薬研｢まぁ、要するに俺っち達からすると鳴狐は伯父だな。｣

親戚(笑)

まさかあの話はフラグ？こんなに早く回収されるとは！

｢、、、、、、｣

薬研｢ん？どうした、大将？具合悪いか？｣

鍛刀をお願いしに行く時の話を思い出し、驚いていると薬研が心配そうに聞いてくる。

｢なんでもないよ。鳴狐、これからよろしくね！｣

七葉がそう言って手を差し出すと、その手がしっかりと握られる。

お付きのキツネ｢はい！わたくしめも、ぞうぞ鳴狐共々よろしくお願いいたしますぅ！｣

｢うん！えっと、、握手してくれたし、キツネさんでそう言ってるってことは良いってことだよね？｣

あまり喋らない鳴狐に思わず確認すると、鳴狐はこくりとうなずく。

その様子に、またお付きのキツネが喋りだす。

お付きのキツネ｢鳴狐は人付き合いが苦手でございますから、代わりにわたくしめが皆様と交流しているのでございます。｣

｢そうなんだ。確かに面と向かっては苦手でも腹話術なら大丈夫ってことだよね！｣

七葉が１人で納得していると、お付きのキツネが慌てた様に言う。

お付きキツネ｢ちっ違いますぅ！腹話術ではございませぬ!わたくしめは、鳴狐の代理に過ぎません。」

本体「そうだよ、驚いたか」

｢そうなの？｣

思わず薬研に視線をやると、薬研はそれを流す様に答える。

薬研｢さぁな。｣

そんな話をしていると、玄関の方から声がした。

乱｢ただいまぁ～。あれ？主さん～いないの～？｣

加州｢主～、収穫だよ～。｣

五虎退｢、、、収穫、｣

？｢あははっ｣

愛染｢いや、突っ込めよ。｣

出陣した４人以外に、もう１人聞き覚えのない声が聞こえる。

｢は～い！今行くよ～！とりあえず、玄関行こうか。｣

七葉は大きな声で返事をすると、２人と１匹に声をかけて玄関に向かった。