第8章 私が髪を切る理由(幸村)

幸村と愛が、安土城へと向かって歩いている頃、
愛の帰りが遅いことを心配した織田軍の面々は総出で
城下の捜索をする話がされていた。

しかし、秀吉の一言でそれは阻止される。

「俺は愛がどこに出向いているか心当たりがあります。
遅くなったら、そこへ迎えに行くと言ってあるので、俺が一人行きましょう。
揃いも揃って捜索する必要も無いかと」

信長を始めとした織田軍の武将が集まった広間で秀吉が申し出た。

「確かに。愛のために全員でってのもね。
もう子供じゃないんだし」

家康も秀吉に賛成する。

「 秀吉、お前だけいいとこ見せようとしてるんじゃないだろうな？」
腑に落ちないような声の政宗の言葉に、

「世話焼きに任せておけば、間違いあるまい」
光秀が笑みを浮かべて言う。

「愛を見つけたら、すぐに連れ帰れよ」
信長の言葉に、

「はっ」

と返事をし、秀吉は広間を出る。


(ふぅ…なんとかなったな。
全く愛も夕餉までに帰るという約束だというのに…)

「見つけたら説教だな」
呟きながら城を出た。






「遅くなっちゃったな…。秀吉さんに怒られるな」

そう呟く愛に、幸村は、

『お前、何て言って出てきたんだ？』
と訊く。

「幸村と逢うって行ってきたよ？」

その言葉に焦った声で、

『お、おい、それまずくねぇか？
織田軍の敵なんだぞ一応…』

「一応じゃなくて、れっきとした敵でしょ？」
そう言うとクスクス笑う愛。

『俺たちが安土に潜入してるのもバレてるのか？』

「ていうか、謙信様も信玄様も、あんなに堂々と城下で過ごしてて
バレないほど、織田軍は甘くないですぞ？」

少し戯けて言う愛の顔はニコニコと嬉しそうだ。

『お前、なんでそんなに笑ってられるんだよ…』

幸村は難しい顔で言う。

「ねぇ、幸村？」

『なんだよ』

「秀吉さんは、〈幸村に逢う〉って言っても、
私を行かせてくれたんだよ」

幸村はハッとした顔で愛を見る。

「さっきの着物の反物を買う時も、
ちゃんと幸村への贈り物をしたいって言ったの」

その言葉を聞き、あの日、反物屋から出てくる二人の姿が鮮明に思い出された。