第5章 恋の試練場 中編

『愛様？愛様！』

ふと気づくと三成が心配そうに顔を覗き込んでいた。

「な、なに？！」

愛は、先ほどの反物屋の主人の言葉を脳内で反芻して、
一人で照れたり、首を振ったりと、百面相をしていた。

『どうかされましたか？ずっと呼んでいたのですが…』

三成にそう言われ、愛はハッとして

「ご、ごめん、何だっけ？」
と、慌てて言う。

『お蕎麦屋さん、寄ってみますか？』

先程の親子のお店の事を思い出し、
「そうだね、行ってみたい！」
と、勢いよく三成に言う。

『ふふふ…照れてらっしゃるんですか？
あまり気になさらないで下さいね。
でも、愛様が素敵なのは、私が一番知っていますけどね』

そう言うと、顔を赤くしている愛を見て微笑む。

「 も、もう三成くんもあんな事サラッと言うから…
私の方が三成くんには似合わないでしょ…」

そう言って前を向く。

「あ…あれ、家康と政宗じゃない？」

その目線の先には、城下の見廻りをしているらしき、
家康と政宗の姿があった。周りをキョロキョロと、何かを探しているようだ。

『本当ですね。何か探されてるのでしょうか』

三成と近づいて、声をかける。

『政宗様、家康様、如何されましたか？』

そう声をかけられた二人は、手をつないで目の前にいる愛と三成を見る。

「こっちが仕事してるってのに、いい気なもんだね…」
家康はそう言うが、政宗は

『三成ちょうど良いとこに。ちょっといいか』
と、愛をチラっと見て声をかける。

『愛様、すみません、先程のお蕎麦やさんに先に向かっていて頂けますか？
すぐに追いかけますので』

そう申し訳なさそうに言う三成をみて、すぐに仕事の話だと察した愛は、

「わかった！先に行ってるね！」
と、手を離す。

『悪いな』と政宗が言えば、
愛は笑顔で首を振り、
「じゃあ後で…」と歩き出す。

その姿に何か胸騒ぎを覚えたが、すぐに三成に向き直る。

真面目な面持ちの家康が
『変な浪人風なのを探してる。二人組なんだけど、
俺たちが見つける前に、店主に因縁つけて、店に火をつけると脅してたんだ』

政宗も、
『食べ物屋で無礼を働いては、そう言って脅して金を払わず出て行くらしい』
と言う。