第4章 恋の試練場

先に湯浴みを終え、部屋に戻ると女中に声をかけ、
夕餉の用意をお願いする。

その間に、今日反物屋より三成へと献上という形で贈られた反物を広げた。

(あんな立派な反物屋さん、三成くん無しでは行く機会さえ無かっただろうな…)

久し振りに、気持ちが昂ぶった。
生地を目の前に、想像力をフルで働かせて、１つの物を選ぶのは、
いつぶりの事だっただろう。
そんな事を考えながら、丁寧に生地を撫でる。

三成の事を考え、一生懸命選んだ生地は、とても愛おしく思えた。
( こんな丁寧な染め具合、本当に滅多に出会えないな)

反物と一緒に包まれた端切れにも目をやる。
色とりどりの端切れに囲まれると、今が戦国時代という事も忘れる。

(そうだ、反物をくれた女中さんにも巾着をプレゼントしよう)

一枚一枚、丁寧に仕分けをしていく。

(香袋にしてもかわいいかも…)
布を手にすれば、今まで忘れていた、デザインを考える楽しさが蘇る。

愛が夢中になっていると、襖の外から声がかかった。

『愛様、お食事をお持ちしました』

( 三成くん？！)

外から声をかけたのは、女中ではなく三成。

「はい…」

襖を開けると、ニコニコとした三成がお膳を持っていた。

「どうしたの？三成くん！」

驚く愛に、信長直々に言われている事を告げる。

「そんな…ごめんね、何から何まで…」

申し訳なさでいっぱいの愛に、

『いいえ、この位は容易い事ですよ』

と笑う三成は、不器用な手つきで用意を始める。

一生懸命な三成に微笑ましく思いながら、お礼を述べると、
思ってもいなかった言葉がかけられる。

『愛様…お食事、1人で寂しくはないですか？』

確かに、広間で気まずく食べる事からは解放されたが、
毎食一人で食事をするのは味気ないかもしれない…
そう思いながらも、

「私が無理を言ってこうしてもらってるから、我儘は言えないよ」

と、力ない笑顔で答える。

『もし宜しければ…』

遠慮がちに三成は信長のもう１つの指示を伝える。

『私もこちらでご一緒しても宜しいですか？』