第6章 四次試験の始まり

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フッ

あたりを照らす焚き火が消え、辺りには闇が広がった。辛うじて星の光で、俺達がいた場所が見えるくらいだ。

「…………っ！？」

現れたのは、禍々しい殺気を出したヒソカだった。いつもの飄々とした顔つきとは違い、目はぎょろっと辺りを目ざとく見始める。

「…………まだ温かい……」

焚き火を調べ、ゆっくりと様子を伺うヒソカ。殺気が重くのしかかってくる。兄貴とはまた違った禍々しい殺気……。俺はなんとか震えを抑えようと、丸くなった。だが、震えは収まらない……このままじゃ……

「………そこにいるの……かな……」

ヒソカが感じ取った。……ヤバイヤバイヤバイ!!!!完全に油断していた…どうする…

全力で姉貴を連れて逃げるか？それとも戦う？どちらもダメだ。あのヒソカでは無理だ。何かヒソカの気を引くものがあれば………引くもの……そうだ…姉貴を……囮にすれば………。そうすれば俺は…俺だけは。

「……そこに…いるのかい？？」

「………っ！？」

俺は今何を考えた？姉貴を見殺しにするって言うのかよ!!

「……………」

一歩、一歩とヒソカが近づいてくるのがわかる。もうダメだ…。そう思った瞬間、気づいたら俺は姉貴の腕の中にいた。姉貴の単調な心臓の音が聞こえてきて、そして姉貴の温かい体温も感じられた。そしていつの間にか震えも止まり、上手く気配が消せるようになった。

「…………気のせいか……？」

荒々しいヒソカは、一瞬にして消え、そしてしばらく時が流れた。

「ぎゃぁぁぁぁぁぁあああ!!!!」

遠くで誰かの叫び声が聞こえて、やっと俺は息をつくことが出来た。アレは俺らの叫び声だったかもしれない。そう思うと、ゾッとした。

「キル、大丈夫？」

姉貴の心配そうな声が聞こえ、そこでやっと今の状態に気づいた。

「は…離せよ!!!!」

俺は慌てて姉貴から離れた。顔に熱がこもり、恥ずかしさが頭を支配した。

「びっくりしたね。ヒソカの顔、あんなに怖くなるなんて思わなかったよ」

姉貴のとんちんかんな言葉に俺はずっこけそうになった。