第6章 凌辱　～前編～

「お～い。聞いてる？」
　私は、わざとらしく、金本マオの顔の前で、手を振ってみた。知らない筈なんて、無いんだけどね。
「仕方ないか……。じゃあ、話題変えよう。恋人……、茨木翔は元気？」
「！……、な……！？」
　これには流石に、金本マオの眼の色が変わった。面白いなぁ……。私は、心の奥底が、うずうずと騒ぎ出すのを感じていた。
「最近、職場にも来てないんでしょう？マオさんってば、毎日茨木翔に連絡してるのに、一向に返事が返ってこないんでしょう？恋人同士なのに、辛いよね。」
　私は、心にもないことをつらつらと並べ立てた。
「―――――なんで、知って……？」
　金本マオの声は、軽く震えていた。まぁ、面白いので、そのまま放っておくけど。
「ん？だって、こんなに毎日、熱心に連絡入れてれば、ね？勤務時間中でも、入れてるよね？1日にして10回以上してるよね。返事だって全く返ってきてないのに、すごいよね。でも、端末のGPS機能も切れてるから、位置情報から相手の位置も探れないし……。マオさんも大変だね。」
　私は、苦笑してみせた。どうだろう。私はきっと、上手に演技できていない気がする。
「逢いたい？――――茨木翔に。」
「！　知ってるの！？　彼の居場所！」
　勿論私は知っている。あの世だ。
「うん。茨木翔は、死んだよ？」
「―――――は？」
　刹那、金本マオの時間が、止まったようだ。
　私は、ふんわりと微笑んでみたけれど、多分、これだってあまりうまくできていないだろうな。
「意味が、わかんない……。」
　金本マオが、やっとぽつりと呟いた言葉は、たったそれだけだった。