第1章 近くて遠い君 ※【黒尾鉄朗】

「彼と、どうなった？」


あれから梨央ちゃんの口からは何も聞いていない。
さっきの梨央ちゃんの態度からして、嫌な予感がする。

「まだ、別れてないの…。別れ話したけど受け入れてくれなくて、『意味がわからない』って…。最後は…服…脱がされそうになって…」

「な…っ！おい、それ…っ」

「だ、大丈夫！されては……ない…から」

「……」

そいつ…好きとか嫌いとかそんなことじゃなくて、おかしな執着の仕方してるだけじゃねぇのか？
これもう、二人きりにしちゃ絶対ダメだ。
一歩間違えたら強姦だぞ…。


「また週末、改めて話すことになってるんだけど…」

「あのさ」

「？」

「もう家では会うな。話すなら外…人の目のあるとこで」

「うん…」

「そんで、次に会う時は俺も一緒に行く。俺が話つけてやるよ」

「え？」

梨央ちゃんは目を大きく開いてこっちを見てる。
数回瞬きして、考えるようにうつむいた。

「……私……ちゃんと、二人で話したい…」

「だけど…」

「自分でケリをつけないと、いつまでも彼に囚われたままな気がする」

「……」

何でだよ…。
何でそんなとこで強情なんだ？
もっと頼れよ。
あんなに泣いてたじゃねぇか。
さっきまで青い顔してたの、誰だよ？

俺の手で助けてやりたい。
……そう思うのは、俺のエゴなのか？


「でも、ひとつだけ甘えさせてくれる？」

「…何？」

「近くに…いて欲しい。それだけで、心強いから…」

揺れる瞳が俺に向けられる。
梨央ちゃんなりに精一杯頼ってくれているんだと、その目を見てやっとわかった。

それなら……。

「もちろん。ヤバくなりそうだったら、止めに入るからな？」

「うん…」

きっと、手立てがわからなくて途方に暮れてたんだと思う。
梨央ちゃんはホッとしたように、表情を和らげた。