第3章 <クロ生誕記念SS> 神様に誓う前に

部屋へ戻れば、ヘアメイクを終えた梨央はまだスタッフの人と談笑していた。
二人へ近づき、静かに声をかける。


「あの」


俺に気づくと、揃ってこちらを向く。


「あ、鉄朗さん。おかえりなさい」


「戻ってきてくれて良かった！」


おどけたように笑う梨央を横目に見る。


「すみません、少しだけ二人きりにさせてもらえませんか？五分でいいんで」


「もちろんですよ。それでは、また後ほど」


スタッフさんは俺の言葉を特に気に留めるでもなく、部屋から出ていった。



一気にシンと静まり返った室内。
俺は椅子に腰掛けたままの梨央を見下ろす。
梨央は俺が何を言い出すのか、少し緊張した面持ちでこちらを窺っている。


「てっちゃん…？」


「綺麗だよ、梨央。すげぇ、綺麗」


一瞬驚いたように目を見開いた梨央が、ふんわり笑う。


「ありがとう。てっちゃんも、すっごくカッコいい」


「まあね」


俺を見つめてくれるその眼差しが、堪らなく愛おしい。
ずっとこの瞳に焦がれて…守りたくて…。
でも、守られていたのは自分だと気づかされた。


泣かせたことを悔やんだ分、これから先は沢山笑って欲しい。
花が咲いたような梨央の笑顔を、ずっとずっと、見ていたいんだ。



「梨央」


「ん？」


「梨央がプロポーズしてくれてからさ、何か流れるように今日まで来たけど…。俺、結婚する前にやり残したことがある」


「…何？」


「神様よりも先に。一番に誓いたいのは、梨央だから」


梨央の目の前にひざまづき、爪に桃色のネイルを施した綺麗な左手を取った。


「俺、楽しい時も辛い時も、ケンカしたって、どんな時でもずっと梨央のそばにいるよ」


「…うん」


「俺をこんな気持ちにさせてくれるのは、梨央だけ。梨央といられるだけで、すっげー幸せ」


「……私だって」


少しだけ声を震わせて、梨央はまた笑う。
愛おしい梨央の笑顔を見ながら思う。

心から。



「俺、一生梨央を愛してる。シワシワの婆ちゃんになってもな？だから…


俺と、結婚してください」