第3章 <クロ生誕記念SS> 神様に誓う前に

廊下を少し進んだ先。
レストランの庭が見渡せる大きな窓がある。
そばに置かれたソファーに腰掛けて、綺麗に手入れされたその庭に目をやった。



「あ？黒尾？」

ふと名前を呼ばれ、振り返る。

「新郎がこんなとこフラフラしてていいのかよ？」

そこには、怪訝な顔をした大将の姿が。

「お前こそ、何してんの？」

「俺はトイレの帰りだよ」

「へぇ？ここ親族用のフロアなんだけど」

「え？」

「大将ク～ン？方向音痴ですかぁ？」

「るっせぇな！」

「ゲストの待合室なら、そこ右行って突きあたり」

「どーも」

「いいえー」

普段どおりの俺たちのやり取り。
…なんだけど。
今日は、特別な日だから。


「「あのさ…」」


大将を呼び止めようとすると、思いがけず声が重なった。
向こうも困惑したような表情で、こっちを見ている。

二人して妙な間を作ったあと、思いきって、俺から先に口を開いた。


「ありがと…な…。今日。来てくれて」


失恋した女の結婚式になんて、本当は出席したくなかったんじゃないかと思う。
でも梨央の職場関係者の中で、大将にだけ打診しないのは周りに対しても不自然で。
梨央自身、無神経かも…と悩みつつ招待したところ、大将は迷うことなく出席の返事をしたらしい。


「いや…うん。おめでとう」


「ああ…ありがとう」


ぎこちなくお互い言葉を交わす。

過去のいざこざは置いといて。
今日はこいつに対しても、ちゃんと素直な気持ちを伝えたいと思ってんだ。


「あのさ、俺も…黒尾に言いたいことあった」


目の前にあるもうひとつのソファに、大将は腰を下ろす。

「…何？」

こんな風にこいつと向かい合うのは、あの日以来。
梨央と距離を置いていた頃。
こいつから、梨央への想いを打ち明けられたあの夜が脳裏に浮かぶ。



「悪かったと…思ってる」


「え？」


「梨央さんのこと。半分負け試合だって分かってた。でも、足掻きたくなっちまったんだよな…」


「……」


まあ、確かにこいつに対しては腹も立ったけど。
でも…