第2章 この腕の中の君 ※【黒尾鉄朗 続編】

二人店を出て、裏口へと回る。
人通りから離れた場所だから、とても静かだ。
秋の夜は程々に寒く、ただつっ立ってるだけじゃ身震いする。
寒くないかと梨央を窺えば、その口から小さな声がこぼれた。


「てっちゃんのいない毎日はね、まるで色がなくなったみたいに思えた」


自分の足元を見つめながら、小さく呟く。


「暗くて、寂しくて、不安で…。いっぱいいっぱい、後悔した。信じきれなかったこと。それから、てっちゃんを裏切ったこと…」


「梨央…。それはもう…」


「自分が許せないの。だって結局、てっちゃんは何もしてなかったじゃない。私は…違う。あの時、拒もうと思えば拒めたんだよ。でも…流された…」


「……」


「本当にごめんなさい。てっちゃんのこと、大好きだよ。でも、もう…」


梨央の言おうとしていることがわかる。


表情から、声色から、仕草から。
俺はこんなにも、梨央のことがわかるようになっていたのか…。


ダメだ。
言わせない、そんなこと。


「やだね」


咄嗟に言葉を被せた。
「もう、付き合えない」って…そう言うつもりだったんだろ？
そんな台詞、梨央の口から聞きたくない。

梨央は俺を見上げると、瞳を揺らした。

「俺だって、 "何もなかった" って自信をもって言えなかった。同じだろ？」

「同じじゃないよ」

「俺も成瀬とキスしたんだし」

「されただけでしょ？」

「されただけなら、梨央は平気なのか？俺が他の女とキスしたって知っても、なんも思わねぇの？」

「それ…は……嫌、だよ……」

……よかった。
その言葉が聞けなかったら、どうしようかと思った。

「じゃあ俺たち、同じ気持ち味わったんだよな？嫉妬で苦しくて、お互い傷つけて、傷つけられて」

「うん…」

「だったら、梨央の傷は俺が癒す。俺の傷は梨央が癒してくれよ。俺を傷付けた自分が許せないってんなら、梨央が責任もって、傷、治してくれよ」