第2章 この腕の中の君 ※【黒尾鉄朗 続編】

俺の……気持ち？
そんなもの、ずっと変わらない。

こんなにも愛しいと思った女はいない。
こんなに自分を狂わせるほど魅了された女も。
一緒にいて心から安らげる女も。
全部、梨央が初めてだ。



「好きだよ。梨央を…愛してる」



お前が梨央を想う気持ちより、もっとだ。


「愛してるって言えるほど好きなのに、何でそんなヘタレてんの？」


眉根を寄せて鼻で笑う大将。
でも、不思議と噛みつく気にはならない。

「ヘタレちまうくらい女に惚れる気持ち、わかってたまるかよ」

「それはこっちのセリフだ。心底好きになった人が、よりによって黒尾を見てる…見ず知らずの男じゃなくてな。そんな苦しさ、わかってたまるか」

一瞬苦悶した表情を見せると、大将は伝票を持って立ち上がった。


「梨央さんがどんな決断しても、俺はそれを受け入れる。俺を選んでくれるなら絶対大切にするし、お前を選ぶなら、その時は……」


最後、少しだけ言葉を濁して、大将は店を出ていってしまった。







"あとは、あいつ次第" ―――？


違うだろ。
あとは俺次第だ。

俺から梨央を手離すのか？
大将のところへ行ってしまうかもしれない梨央の後ろ姿を、黙って見てるのか？


バカか、俺は。
しっかりしろ…！


傷つけた分、ありったけの愛を梨央に伝える。
それでも受け入れてもらえなかった時。


俺たちが終わる時は、唯一その時だ。


今日の今日まで迷いのあった俺だけど。
もう、迷わない。
俺から梨央を手離すなんてことはしない。


もしかしたら、手遅れかもしれない。
大将と梨央との間のことはわからない。
考えたくねぇけど、梨央は大将といることに安らぎを覚えちまってるのかもしれない。



けど、梨央がまた俺の胸に飛び込んできてくれるなら。


その時は、この腕の中でめいっぱい愛してみせる。