第2章 この腕の中の君 ※【黒尾鉄朗 続編】

「―――ってことがあってね？でも優くんて変に茶化したりしないんだね。サラッと流してくれて」

その夜。てっちゃんとの電話で、優くんとの朝の出来事を話す。
すると電話の向こうからムスッとした声が届いた。

『ナニ？ヘビ野郎のこと優しくていい人、とか思ってんの？』

「うん」

『あいつホンットヤラシイから、マジで気を付けろよ』

「なぁに？ヤキモチ？」

『バーカ。忠告だっつの』

「へぇ？全然？少しも？ヤキモチ妬いてない？」

『……』

黙り込むてっちゃん。
続く言葉を待っていると…


『少しだけ、な…』


心持ち小さな、ぶっきら棒な声。
てっちゃんて、ああ見えて結構素直。
そんなところも好きだったりするのだ。

「心配しなくても、気を付けるも何もないよ」

『ハァ？あいつ彼氏に立候補する、とか何とか抜かしてただろ？』

「あんなの社交辞令じゃない。てっちゃんだって昔言ってくれたことあるでしょ？失恋した時、私を励まそうとしてさ」

あの時のてっちゃんは、まだ18歳だった。
それなのに失恋した私に言ってくれたっけ。
"俺がもう少し大人だったら、梨央ちゃんの彼氏に立候補するのに"
って。

今思うと、随分と大人な慰め方。


『……社交辞令じゃねぇよ、あん時のは』

「え？」

『半分本音だった。高校卒業したてのガキじゃなければ…もう少し俺が梨央に近い場所にいたら…。彼氏になりたいって言っても許されるのかなって、思ってた』

「…………。や…、なに…それ。嘘……」

『嘘じゃねぇよ』



そんなの、初耳……


もう……どうしよう……


「…てっちゃん、狡い。今更そんなこと…嬉しすぎて…困る」

『困んなよ。昔の話』

「うん…」

『でも、俺たちは今のタイミングだから上手くいったのかもしれない。だから…』

「ん？」

『大切にするよ、梨央』

「…私も」


てっちゃんの発言があまりに衝撃的で…
それから、今 "好き" って気持ちが通じていることが幸せで…。


優くんのことは、もうすっかり頭から抜けてしまっていた。