第20章 Garden of Daydream…II

塀の上へと獣の巨体が着地し、研いだ爪を光らせる。



「動くな」



バージンキラーがぐるんっと首を回し、制止をかけた中也を見た。

注目したのは確かだが、果たしてどこを見ているのかが判らない。




「そこはすでにあの獣の間合いだぞ。

喰いちぎられたくなきゃそのまま膝を着け」



「––––男。男。女……！」



聞いているのか聞いていないのか、

否、言葉として理解していないのか。




「……殺すぞ。菜穂子」

「はい。」

ブロック塀から降りた猛獣が、目の前の食物へと牙を剥く。




「––––ッ！ ––––ッ！」

「黙れよ、穢れ」


バージンキラーが手足をばたつかせたが、あの巨獣のあごの膂力と咬合力に敵うわけがない。




獣が噛みついた奴の頸椎から噴水のように血が噴き出して、

真夜中の道路を 真っ赤に染めあげてゆく。




「ぁ、ああぁあ……っ！」



そこで初めて、この人形のようだったバージンキラーの人間らしい反応を聞いた気がした。


まるで、今まで切られっぱなしだったスイッチが、突然入れられたように。




「……違う、か。」

「何がだ？」




何やらまたも考えを巡らせるように目を伏せた三島に

中也が問いかけた。